Diagna Ndiaye, président du Cojoj : «L’Afrique n’est plus en marge des Jeux»

«Ce soir, l’Afrique n’est plus en marge des Jeux. Elle en devient le cœur. Pour la première fois de l’Histoire, la Flamme olympique brûle sur notre continent. Pour la première fois, la jeunesse du monde est hôte de l’Afrique. Cette cérémonie couronne un long chemin. Un chemin qui a commencé loin d’ici, à Buenos Aires en 2018. Merci d’avoir cru en Dakar. En vous, tout se rejoint : la plus haute responsabilité olympique et une mémoire africaine. Vous êtes la première femme, la première Africaine à présider le Cio. Que vous présidiez vos premiers Jeux à Dakar est un signe, s’il en fallait, que l’Afrique ouvre enfin la porte de tous les possibles. Vous venez de plus de 200 comités nationaux olympiques. Vous avez entre 14 et 17 ans. Vous avez grandi dans un monde qui vous dit de vous méfier de l’autre. Pendant 15 jours, oubliez ce monde. Ici, votre adversaire n’est pas un ennemi. Il est celui qui vous aide à devenir meilleur. Gagnez, perdez, recommencez, mais surtout, osez. Osez l’amitié. Le plus beau record ne sera pas en secondes ou en médailles. Ce sera celui de l’unité que vous ferez naître ici.»

Kirsty Coventry, présidente du Cio : «Un moment historique pour le Sénégal »

«Cela fait des années que nous parlons de ce moment. Le premier événement sportif olympique organisé sur le sol africain. Et maintenant… nous y sommes ! Le moment est historique pour le Sénégal. Pour l’Afrique. Pour l’ensemble de notre famille olympique. Je veux m’adresser à vous, nos jeunes athlètes au talent incroyable : êtes-vous prêts pour ce qui vous attend ? Vous allez vivre des moments inoubliables et je suis tellement, tellement heureuse pour vous ! Ce qui fait la singularité de ces Jeux, c’est que les jeunes ont été au cœur de tout. Non seulement les jeunes athlètes engagé(e)s dans les compétitions, mais aussi les jeunes Sénégalaises et les jeunes Sénégalais qui ont contribué à donner vie à ces Jeux. Grâce à vos idées. Votre créativité. Votre énergie. Ce sont véritablement des Jeux Olympiques de la Jeunesse par les jeunes et pour les jeunes ! Vous avez ouvert vos bras et vos cœurs au monde entier, dans l’esprit de la Teranga.»